Zootecnia italiana: meno capi, più produzione

In vent’anni la zootecnia italiana ha cambiato volto. Secondo l’Istat, tra il 2006 e il 2025 i bovini sono scesi del 12,2% (da 6,1 a 5,4 milioni di capi), i suini del 15,6% e gli ovini del 28,1%, mentre crescono i bufalini (+92,6%) e, di poco, i caprini (+3,4%). Il calo dei bovini è più marcato al Centro (-33,7%) e oltre sette capi su dieci sono ormai allevati nel Nord. Il ridimensionamento non è solo italiano: nell’Ue bovini e bufalini calano del 9,4% e i suini del 16,9%.

Eppure la produzione di latte è cresciuta. Nel 2024 la raccolta nazionale ha toccato i 138,4 milioni di quintali, il 27,2% in più rispetto al 2006; per il solo latte vaccino l’aumento è del 28,6%. Il motivo è la produttività: ogni vacca produce in media 86,2 quintali contro i 58 del 2006 (+54%), grazie a selezione genetica, alimentazione mirata e allevamenti più moderni. Il fenomeno riguarda anche il latte ovino (+45,1% per capo) e caprino (+54,5%). Cambia pure il mix dei trasformati: aumentano formaggi (+17,7%) e panna (+18%), calano burro (-21,3%) e latte fermentato (-11,6%).

Il rovescio della medaglia è costituito dalla dipendenza dall’estero per l’alimentazione animale. La superficie a mais si è quasi dimezzata (-51,2%, a circa 541mila ettari) e nel 2025 l’Italia ha importato circa 70 milioni di quintali di questo cereale, a fronte di una produzione nazionale poco sotto i 55 milioni: oggi l’import è circa quattro volte quello del 2006. Per il frumento, si parla di 97 milioni di quintali importati contro circa 59,5 prodotti. Crescono invece soia (+69,1% di superficie) ed erbai (+106,8%), mentre le foraggere permanenti arretrano.

La sfida per i prossimi anni non sarà quella di produrre di più, ma mantenere redditività e sicurezza degli approvvigionamenti, trasformando l’efficienza tecnica in valore lungo la filiera.